Lady Ki a rencontré Ta-hwan au temple alors qu'il priait pour le chancelier. Il était toujours en colère contre ce qu'elle avait fait et a exigé de savoir pourquoi Lady Ki ne l'avait pas consulté avant de tuer le chancelier.
Ta-hwan avait tellement confiance en feu le chancelier qu'il ignora les explications de Lady Ki. Il a même accusé Lady Ki d'être trop avide de pouvoir, ce qui a entraîné la mort de son sujet le plus fidèle.
Pour sa punition, Ta-hwan a ordonné à Lady Ki de se repentir et de demander pardon, ce qui a rendu Golta heureuse.
Dame Ki se dirigeait vers la salle du trône lorsque Taltal la rencontra. Il ne voulait pas qu'elle assume la responsabilité de la mort du chancelier alors que c'était lui qui avait tué son oncle.
Taltal a montré un livret à Lady Ki qu'il a trouvé dans les affaires de son oncle. Il énumérait tous les clans de Han que le chancelier voulait éliminer. C'était la principale raison pour laquelle Taltal a décidé de tuer son propre oncle. Taltal dit à Dame Ki de montrer le livre à l'Empereur. Cependant, Lady Ki savait que l'Empereur ne la croirait pas et l'accuserait simplement d'avoir fabriqué un document.
Lady Ki craignait que Taltal ne soit sévèrement puni pour ce qu'il avait fait et décida d'en assumer la responsabilité. Elle ne voulait pas que Taltal soit blessé, croyant qu'il pouvait faire beaucoup plus pour l'Empereur.
Sur le point de s'effondrer, Taltal essuya une larme alors qu'il tentait de convaincre Lady Ki de changer d'avis, mais la Lady était têtue. Elle lui a dit de ne pas s'inquiéter car elle s'occuperait de l'affaire toute seule.
Lady Ki n'était pas seule alors qu'elle se tenait devant la salle avec les autres époux et serviteurs. Ta-hwan n'a pas été amusé et a demandé si c'était l'idée de Lady Ki de faire pénitence.
Lady Ki a insisté sur le fait qu'elle n'avait rien fait de mal et qu'elle n'avait rien à se repentir. Ta-hwan l'a avertie qu'il ne pourrait peut-être pas lui pardonner cette fois.
Il a renvoyé les partisans de Lady Ki et a laissé Lady Ki seule.
Alors que Ta-hwan attendait à l'intérieur de la salle du trône que Lady Ki demande pardon, Golta a ajouté de la flamme au feu et a dit à Ta-hwan que Lady Ki ne se repentirait probablement jamais.
Réalisant que Golta avait raison, il retourna là où se trouvait Lady Ki et donna son ordre. À l'aube, Lady Ki et son équipe quittaient le palais. Elle se retirait au temple et recevait 100 coups de fouet par jour. Si elle refusait toujours de se repentir, Lady Ki pourrait ne jamais retourner au palais, même après sa mort.
Lady Ki pleura en regardant Ta-hwan s'éloigner.
Ta-hwan retourna dans sa chambre, se disant entre deux larmes qu'il ne plierait pas cette fois.
Taltal, d'autre part, se tenait silencieusement dans l'ombre et continuait à veiller sur Lady Ki.
Golta était heureuse que Lady Ki soit bientôt expulsée du palais. Sans elle, l'Empereur n'aurait plus personne à côté de lui. Golta croyait que même si l'empereur était le dirigeant du pays, le pays appartenait en fait au propriétaire de l'empereur.
Guksu a rapporté à Golta que quelque chose de bizarre se passait sur le marché. Toutes les céréales et les avoirs des commerçants d'Eagle House étaient en cours de liquidation, ce qui faisait baisser le prix des céréales. Golta a trouvé cela étrange car la pénurie de céréales due à la famine devrait maintenir le prix des céréales à la hausse. Il a ordonné à Guksu de surveiller le prix des céréales et d'acheter au moment opportun.
L'eunuque Bang a confirmé à Wang Yu que les commerçants d'Eagle House avaient transformé leurs actifs en bons, conformément aux instructions. Le prix des céréales avait commencé à baisser depuis que les fonctionnaires qui les thésaurisaient avaient commencé à vendre dans la panique. Jeombakyi trouve cependant étrange que même s'il y avait une offre excédentaire de céréales et que le prix baisse, les pauvres n'ont toujours pas les moyens d'acheter un sac de riz qui se vendait actuellement pour deux bons et demi.
Eunuque Bang voulait savoir s'ils devaient commencer à acheter, mais Wang Yu voulait attendre que le prix baisse un peu plus. Jeokho est arrivé pour signaler que Lady Ki était envoyée au temple.
Ta-hwan a commencé la journée à se saouler et a refusé de voir Lady Ki qui voulait lui rendre hommage avant de partir pour le temple. Golta sortit pour informer Dame Ki que l'Empereur ne souhaitait pas la voir. Lady Ki s'inquiétait de la santé de l'Empereur et lui demanda s'il avait recommencé à boire. Golta a menti à propos de Ta-hwan, disant que l'empereur ne buvait pas et a promis de prendre soin de l'empereur.
L'impératrice douairière a fait un voyage pour assister à la chute de la soi-disant puissante Lady Ki. Elle s'est moquée de Lady Ki puisque tous ses efforts n'ont abouti à rien. Lady Ki a conseillé à l'impératrice douairière de prendre soin de sa pupille et de cesser d'utiliser l'empereur pour son ambition. Pour ne pas être en reste, l'impératrice douairière a souhaité bonne chance à Lady Ki car elle pourrait avoir la même option que feu l'impératrice Bayan - la mort par poison.
Dans sa stupeur ivre, Ta-hwan entra dans la salle du trône en traînant son épée. À l'aide de son épée, il a commencé à identifier les fonctionnaires fidèles à Lady Ki et au chancelier. Lorsqu'il atteignit Taltal, il remarqua que son cas était différent puisqu'il était à moitié l'homme du chancelier et à moitié celui de Lady Ki. Il se corrigea et dit que puisque Taltal était un tueur d'oncles, il était l'homme de Lady Ki.
Tous sauf Taltal s'agenouillèrent devant Ta-hwan. Lorsque Ta-hwan a demandé pourquoi il ne s'était pas prosterné, Taltal a répondu qu'il pouvait s'incliner s'il était vraiment nécessaire de faire preuve de loyauté. Mais en regardant l'état actuel de l'Empereur, il a refusé de prêter allégeance.
Ta-hwan savait que seul Taltal était assez courageux pour dire la vérité alors que les autres fonctionnaires étaient des lâches. Ils étaient des copains du chancelier et de Lady Ki, dont la loyauté a changé dès leur départ.
Il voulait tous les tuer mais la douairière l'en a empêché. Ta-hwan lui a ordonné de ramper également puisqu'elle était aussi son sujet. Furieuse, l'impératrice douairière ordonna à Golta d'escorter immédiatement l'empereur ivre hors de la salle du trône.
Lord Zhang a exprimé son inquiétude quant à l'humeur de Ta-hwan depuis le départ de Lady Ki, mais l'impératrice douairière a pensé que c'était une bonne occasion pour elle de se débarrasser d'Ayu du siège du prince héritier et de choisir un nouvel héritier.
Golta borda le Ta-hwan endormi dans son lit et lui tint la main. Le jour qu'il avait attendu arriva enfin. Désormais, tout ce qui appartiendrait à l'Empereur lui appartiendrait. Après tout, n'avait-il pas servi Ta-hwan pendant longtemps ?
Au temple, Lady Ki s'est réveillée d'un cauchemar à propos de Ta-hwan. Cela semblait si réel que cela l'a fait s'agenouiller et prier pour la sécurité de Ta-hwan.
Dès que Ta-hwan s'est réveillé le lendemain, Golta lui a servi du thé contenant de la drogue. Golta a tenté de renvoyer Taltal lorsque son arrivée a été annoncée, mais l'empereur a autorisé Taltal à entrer dans sa chambre.
Taltal a montré à Ta-hwan plusieurs documents enregistrant les plans du chancelier, y compris l'élimination des cinq clans de Han et la preuve des relations du chancelier avec la Maison de l'Aigle en échange de la suppression des commerçants étrangers. Taltal rapporta que la Maison de l'Aigle était un monopole virtuel qui vidait son peuple. Par conséquent, Eagle House doit être éliminé des racines. Golta fulmina en silence en entendant l'appel de Taltal pour que Ta-hwan s'occupe de la Maison de l'Aigle.
Ta-hwan a ordonné à Taltal de régler le problème en question, mais Taltal a poliment refusé. Il démissionnait de son poste car il se sentait coupable d'avoir tué son propre oncle et prévoyait de se retirer dans une vie d'étude et de contemplation. Ta-hwan soupira à l'idée que Taltal le laissait également derrière lui. Taltal en profita pour suggérer à Ta-hwan de ramener Lady Ki. Si c'était la vraie loyauté qu'il voulait, il devrait placer Lady Ki à ses côtés.
Au temple, Lady Ki a reçu sa punition alors qu'elle s'agenouillait devant le Bouddha. Ta-hwan regardait de loin pendant que Golta le nourrissait de mensonges. Il a dit à Ta-hwan que Lady Ki continuait à être têtue et ne s'est jamais repentie. Pire, la Dame blâmait l'Empereur pour tout. Golta suggéra à Ta-hwan de ne pas tenir compte du conseil absurde de Taltal.
Les hommes de Wang Yu, y compris les commerçants qui ont été marqués pendant le règne du chancelier, ont travaillé avec diligence pour produire des bons contrefaits.
L'eunuque Bang a rapporté à Wang Yu que leur production de bons contrefaits était dans les délais. Le prix des céréales était désormais 1/3 moins cher à partir du moment où les fonctionnaires du Yuan ont commencé à les vendre. Wang Yu a demandé à ses hommes d'acheter tout ce qui arrive sur le marché en utilisant leurs bons contrefaits. L'eunuque Bang s'est demandé si Wang Yu le faisait pour le bien de Lady Ki, mais Wang Yu a seulement dit qu'ils devaient agir avant que le vrai chef du groupe Eagle ne découvre leur plan.
Le chef de la Maison de l'Aigle était furieux lorsqu'il a appris que ses commerçants vendaient tout leur grain sur ordre d'un faux chef. Il a dit à ses commerçants de racheter les céréales immédiatement.
Ils étaient cependant trop tard. Yom Byongsu et Jo-cham ont appris que des marchands avec des marques sur leurs visages venaient d'acheter tous les grains. Yom Byongsu trouvait étrange que ces marchands aient encore de l'argent.
Taltal était toujours là et pensait que les marchands/commerçants étrangers avaient quelqu'un derrière eux. Il soupçonnait Wang Yu d'être dans la capitale. Il ordonna à ses hommes de chercher partout et de trouver Wang Yu.
Pendant ce temps, Tangqishi a rencontré le nouveau commandant des gardes du palais qui était son sous-fifre. Tangqishi a donné au commandant un coffre plein d'or en guise de paiement pour avoir placé les hommes de Tangqishi dans le palais en tant que gardes.
Golta était outré que quelqu'un se soit déguisé en chef du groupe et prévoyait de tuer la personne qui avait osé se faire passer pour lui.
Ta-hwan se sentait mélancolique et appela Golta. Il a vidé son cœur, se sentant vide à l'intérieur même s'il dirigeait le monde. Il détestait même le bruit des gens qui l'appelaient "Votre Majesté". Golta a proposé de servir des boissons mais Ta-hwan voulait sortir se promener.
Ta-hwan a parcouru le terrain du palais et s'est rappelé les souvenirs qu'il partageait avec Sungnyang : la buanderie où il est allé la trouver, le jardin où il a essayé de lui remonter le moral et le petit pont où elle l'a consolé.
Ta-hwan a fini par s'asseoir seul sur le pont, plus irrité envers Lady Ki. Il se leva et prit la décision de rendre visite à Lady Ki au temple. Il en avait assez et il était temps pour lui de donner une leçon à Lady Ki.
Cependant, lorsqu'il atteignit le temple, il entendit Lady Ki prier pour lui et leur fils Ayu alors qu'elle était fouettée avec un bâton de bambou. Pris au dépourvu, Ta-hwan voulut se précipiter vers Lady Ki mais l'eunuque Dok-man l'en empêcha car il n'était pas approprié d'interrompre les prières de quelqu'un.
Lady Ki retourna dans sa chambre et était trop fatiguée pour se rendre compte que c'était Ta-hwan qui était entré dans sa chambre à la place de Hong-dan.
Ta-hwan plaça doucement un médicament sur l'épaule meurtrie de Lady Ki. Ce n'est qu'à ce moment-là que Lady Ki réalisa que c'était Ta-hwan qui la soignait. Il lui a dit de rester immobile et l'a serrée dans ses bras, lui disant de retourner au palais. Lady Ki voulait rester plus longtemps au temple car elle n'avait pas fini ses prières pour lui et leur fils.
Ta-hwan la serra plus fort dans ses bras et lui dit de ne plus jamais lui désobéir car cela pourrait être la dernière fois qu'il pourra lui pardonner.
Lady Ki est retournée au palais et a été accueillie par les autres époux. Le prince Ayu a couru dans ses bras en pleurant. Il lui a dit de ne plus jamais le quitter car cela le faisait pleurer toutes les nuits. Lady Ki le serra fort dans ses bras et promit qu'elle ne ferait plus jamais pleurer le jeune prince.
L'impératrice douairière qui regardait de loin n'aurait jamais pensé que Lady Ki ferait son retour si tôt. Lord Zhang lui a assuré qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter puisque tous les partisans de Lady Ki avaient déjà été démis de leurs fonctions. L'impératrice douairière était convaincue que la prochaine fois que Lady Ki serait expulsée du palais, ce serait comme un cadavre.
Pendant ce temps, Eunuch Bang a rapporté à Wang Yu qu'ils avaient pu remplir 99 entrepôts dans chaque province avec du grain. Wang Yu a décidé qu'il était temps de répandre les bons/l'argent contrefaits dans tout le pays avec l'aide des commerçants.
Il leur a aussi demandé de répandre la rumeur sur l'existence de bons contrefaits. Jeombakyi est arrivé pour signaler que Taltal voulait rencontrer Wang Yu.
De retour au palais, Lady Ki a remis plusieurs documents, dont le registre du Trésor impérial qui était presque vide, des informations sur l'état actuel de l'armée et la Maison de l'Aigle.
Le rapport que Lady Ki avait recueilli montrait que les fonds destinés au soulagement de la famine étaient détournés par la Maison de l'Aigle. Lady Ki a suggéré qu'ils capturent le groupe de marchands Eagle House et confisquent leurs richesses afin de remplir le Trésor impérial et d'aider leur peuple.
Ta-hwan était curieux et voulait savoir pourquoi Lady ki lui remettait soudainement les documents. Lady Ki a expliqué qu'elle avait combattu le chancelier pour se protéger et protéger Ayu. Maintenant que la chancelière était partie, elle n'avait plus besoin d'électricité. Il était temps pour elle de se tenir aux côtés de l'empereur et de le soutenir tout en élevant le prince Ayu.
Ta-hwan regardait maintenant Lady Ki sous un jour différent. Il s'est excusé pour son échec à voir sa véritable intention. Lady Ki en profita pour lui demander quelque chose : elle espérait qu'il prendrait soin de sa santé et arrêterait de boire pour de bon pour elle et pour leur fils. Ta-hwan accepta volontiers. Il était de si bonne humeur qu'il a accordé l'autre demande de Lady Ki.
Golta a essayé d'évaluer toutes les informations qu'il venait d'entendre et est arrivé à une conclusion. Il devrait tuer Lady Ki lui-même.
Guksu est arrivé avec une autre mauvaise nouvelle. Il y a eu un afflux soudain de bons contrefaits sur le marché. Golta était furieux lorsqu'il a appris que leurs commerçants qui venaient de vendre tous leurs actifs recevaient des bons sans valeur. Cela l'a rendu plus déterminé à trouver le «faux» chef de Eagle House.
Lady Ki a rendu visite à Taltal qui a passé son temps à peindre et à être un véritable érudit. Elle a décidé de rencontrer personnellement Taltal puisqu'il a renvoyé Eunuque Park à trois reprises.
Lady Ki a transmis la bonne nouvelle à Taltal. L'empereur venait d'approuver sa nomination comme nouveau chancelier. Taltal déclina poliment l'offre et pensa que ce n'était pas sa place. Lady Ki croyait fermement que le poste était destiné à un homme comme Taltal et lui a demandé de reconsidérer sa décision.
Elle était sur le point de partir quand Taltal a soudainement abordé le sujet des bons contrefaits circulant dans tout le pays.
Dès que Lady Ki est revenue au palais, elle a rencontré l'Empereur pour l'informer des faux. Sa suggestion (probablement venue de Taltal) était pour eux de mettre en œuvre immédiatement une réforme monétaire.
Les bons devaient être émis directement par le gouvernement. Cela éliminerait tous les bons contrefaits qui circulent actuellement sur le marché.
Ta-hwan craignait que les membres de la famille royale et les nobles ne soient furieux, mais Lady Ki lui assura que ses sujets accueilleraient favorablement le changement. Les riches avaient longtemps monopolisé les bons du pays. Lady Ki rappela à l'Empereur que son pouvoir ne venait pas des nobles mais de ses sujets. Il était temps d'abandonner les riches pour les roturiers.
Ta-hwan sourit à la façon dont Lady Ki défendit sa proposition avec ferveur et rédigea un nouveau décret.
Un décret qui a été lu par le nouveau chancelier…. Talal !
"Ils n'ont pas réussi à endiguer la vague de contrefaçons jusqu'à présent. Tous les bons existants seront détruits et désormais le pays utilisera l'argent comme monnaie. Les bons existants peuvent être échangés dans les points de vente approuvés. Le décret vise à mettre fin au problème des bons d'achat et à aider les gens. »
Golta faillit s'évanouir en apprenant la mauvaise nouvelle si ce n'est pour Guksu qui se tenait derrière lui.
L'Empereur avait une autre annonce à faire : Lady Ki devait être l'Impératrice de Yuan !
L'impératrice douairière a été choquée par cette annonce et a littéralement crié à son fils. Cependant, Ta-hwan lui a simplement rappelé que même en tant que son tuteur, son approbation n'était pas pertinente.
Ta-hwan sourit affectueusement à Lady Ki qui se contenta de le fixer, totalement surprise. Lady Ki a accepté sa nouvelle nomination en tant que mère de leur nation. Taltal et tout le monde se sont réjouis à l'exception de quelques méchants, bien sûr, comme Golta et l'impératrice douairière.
Eunuch Bang a annoncé avec joie que le change avait laissé les commerçants d'Eagle House sans le sou. Les hommes de Wang Yu ont applaudi le succès de leur plan.
Wang Yu écouta tranquillement leur gaieté avant d'annoncer qu'il enverrait tout le grain qu'ils avaient ramassé au palais. Ses sous-fifres ont été surpris d'entendre leur prochain plan mais ont volontiers accepté.
L'eunuque Dok-man souriait d'une oreille à l'autre alors qu'il conduisait les chariots pleins de céréales dans le palais. L'Empereur se demandait qui envoyait le grain mais il était livré anonymement. La lettre qui accompagnait la livraison demandait seulement à l'empereur d'utiliser le grain pour nourrir le peuple.
Lady Ki a ensuite interrogé Taltal sur la personne qui les avait envoyés, mais Taltal a seulement promis de tout lui dire en temps voulu.
Yom Byongsu et Jo-cham ont été convoqués pour rencontrer le chef de la Maison de l'Aigle. Ils ont été surpris lorsque le chef de la Maison de l'Aigle a soudainement enlevé son masque et a révélé Golta.
Golta les a informés qu'il n'y avait que deux types de personnes qui avaient vu son visage, les morts et les vassaux.
Comme prévu, Yom Byongsu et Jo-cham ont choisi d'être les vassaux et de travailler pour Golta qui leur a ordonné de tuer la personne attaquant la Maison de l'Aigle.
Yuri a remis une lettre de Tangqishi à Wang Yu (alias le faux chef d'Eagle House) demandant une réunion. Dans sa lettre, Tangqishi voulait faire savoir au chef de la Maison de l'Aigle qu'il avait un plan pour se débarrasser de l'Empereur et de Dame Ki.
Les hommes de Wang Yu étaient furieux et voulaient tuer Tangqishi lorsqu'ils ont entendu parler du plan. Cependant, Wang Yu a décidé de rencontrer Tangqishi d'abord pour en savoir plus sur son plan.
Tangqishi était en route pour rencontrer le chef lorsqu'il a rencontré Court Lady Seo, qui l'a attendu patiemment au même endroit pendant des jours. Elle était là pour lui dire une terrible vérité, Maha est le fils de Lady Ki et Wang Yu. Elle a demandé à Tangqishi de le dire à l'empereur. C'était le moins qu'elle puisse faire pour feu l'impératrice Tanashiri.
Tangqishi a été surpris d'apprendre cela et a juré qu'il tuerait Lady Ki de ses propres mains.
Plus tard dans la nuit, Tangqishi a rencontré le chef de la Maison de l'Aigle. Cependant, il a exigé de voir le visage de leur chef pour s'assurer qu'il n'était pas du côté de Lady Ki.
Le chef a retiré son masque… et il s'est avéré que ce n'était qu'un autre homme. L'impressionnant Wang Yu a eu la prévoyance de ne pas agir en tant que chef de la Maison de l'Aigle. Au lieu de cela, il se tenait derrière Tangqishi et se faisait passer pour l'un de ses membres.
Satisfait, Tangqishi leur a parlé de son plan. Il installerait un nouvel empereur sur le trône, le deuxième cousin de Ta-hwan - Bolad Temur. Selon Tangqishi, Bolad serait un candidat parfait pour une marionnette puisqu'il ne se souciait que des femmes et de sa vanité.
Tangqishi voulait que le chef soutienne Bolad et l'impératrice douairière pendant qu'il tuait l'empereur, Lady Ki et le prince héritier Ayu. Il était confiant dans le succès de son plan qui se vantait de pouvoir implanter ses propres hommes comme gardes impériaux.
L'empereur et Lady Ki ont fait un voyage à l'extérieur du palais pour regarder la distribution du grain au citoyen. Ta-hwan était heureux de voir les visages souriants de son peuple.
Lady Ki lui a dit que le trésor le plus sûr au monde était le cœur de son peuple. Les gens ont commencé à louer leur empereur pour sa générosité tandis que Tangqishi regardait de loin.
L'entourage de l'Empereur retourna au palais lorsque deux hommes apparurent soudainement et lui barrèrent le chemin.
C'était Tangqishi. Ta-hwan a immédiatement ordonné à ses gardes de le tuer mais les gardes ont attaqué les eunuques à la place. Tangqishi était convaincu qu'il serait en mesure de conclure son combat avec Lady Ki mais Wang Yu est apparu avec un groupe d'hommes masqués.
Ils ont vaincu les gardes impériaux auxquels Tangqishi ne s'attendait pas. Lady Ki a décidé de riposter et a tiré une flèche en plein cœur de Tangqishi. Non contente, elle a tiré une autre flèche mais Tangqishi a réussi à utiliser l'un des hommes masqués comme bouclier. Il s'est rapproché de Lady Ki et était prêt à la tuer mais Wang Yu l'a repoussé.
Lady Ki a réussi à tirer deux autres flèches avant que Wang Yu ne lui fasse un coup de grâce dans le dos.
Elle a réalisé que l'homme masqué était Wang Yu mais il a couru après les gardes qui ont tenté de s'échapper.
Ils étaient sur le point de quitter les lieux lorsque Ta-hwan a décidé de vérifier le Tangqishi ensanglanté. Ta-hwan a été surpris lorsque Tangqishi l'a soudainement attrapé par le col et lui a révélé le secret de la naissance de Maha tout en s'étouffant avec son propre sang… « Les vrais parents de Maha étaient Lady Ki et Wang Yu. Demandez à Court Lady Seo si vous ne croyez pas.
Même au moment de sa mort, Tangqishi s'est moqué de Ta-hwan et l'a qualifié de «pathétique» pour être le deuxième choix de Lady Ki. Ta-hwan était furieux et a refusé d'accepter ce qu'il venait d'entendre. Il a secoué le corps de Tangqishi et a essayé de le forcer à retirer ce qu'il venait de dire.
Son visage éclaboussé de sang, Ta-hwan regarda le visage inquiet de Lady Ki et l'homme masqué qui se tenait derrière elle.
Cet homme a enlevé son masque et s'est révélé…. C'était Wang Yu….