Maniaque de la propreté par excellence, il peut arriver que votre chat s'oublie à côté de son bac ou n'importe où, évènement toujours désagréable, pour vous comme pour lui.

Une urgence inopinée

Il arrive que les circonstances soient pressantes, et la nature même de ce que vous retrouvez explique le pourquoi du comment. Quand votre chat présente subitement une diarrhée, ou une cystite avec la présence de sang dans ses urines, la douleur et l'urgence d'expulsion ne lui permettent généralement pas d'arriver jusqu'au bac.
Parfois c'est sous l'effet d'une peur subite – un bruit, un autre animal – que le chat expulse de façon désordonnée des selles là où il se trouve surpris et effrayé.

Un relâchement des tâches ménagères

En dehors de ces cas de force majeure, la plupart du temps,  les conditions de propreté ne sont pas toujours réunies et le dépôt de selles ou d'urines juste à côté du bac en témoignent. C'est sa façon de vous dire "C'est pas assez propre pour moi"! Le problème, c'est que nous sommes comme eux, nous n'aimons pas qu'on nous mette ça sous le nez et en plein champ de vision. C'est cependant ainsi que votre chat doit percevoir l'odeur actuelle du bac, un peu négligé pour vous, totalement inacceptable pour lui.
Il en va des chats comme des personnes, la sensibilité est une affaire très individuelle, donc certains chats sont des maniaques de la propreté qui ne tolèrent pas d'accéder à une litière s'il n'est pas vierge de toute souillure, d'autres ont une tolérance plus élastique.
Il faut donc revoir la procédure de nettoyage du bac, vérifier si vous n'avez pas changé de litière, en croyant bien faire alors que votre chat avait une préférence pour la précédente, etc.

Des aversions acquises

L'environnement autour du bac peut avoir été modifié par un élément d'ameublement, un nouveau meuble, un entassement de livres, voire l'arrivée d'objets aussi insolites pour votre chat que les robot-aspirateurs qui se mettent en route spontanément. Tout ce qui surprend votre chat au moment où il se croit tranquille dans son bac peut provoquer une aversion franche pour le lieu, qu'il fuit immédiatement. Comme il ne s'y sent plus en sécurité, il utilise un autre endroit comme la baignoire, le bac à douche – qui, avouons-le, ressemble beaucoup à un bac, et a l'avantage d'être toujours propre et net !

La douleur invalidante

Avec l'âge, enjamber la hauteur d'un bac tient parfois du périple pour votre chat, qui préfère alors s'arrêter devant le bac, et s'installer confortablement pour faire ses besoins. Ne manifestez aucune colère, car au moment où vous constatez les dégâts, il a déjà oublié. Proposez-lui d'autres bacs à litière, moins hauts, ou installez un plan incliné d'accès. N'hésitez pas à en parler à votre vétérinaire car la douleur de l'arthrose peut être prise en charge efficacement, ce qui rendra la vie de votre chat infiniement plus agréable. La douleur est, certes, souvent plus aiguë lors de l'expulsion des matières fécales mais l'handicape aussi dans la vie de tous les jours. Sous traitement antalgique, anti-arthrosique, vous constaterez de nombreuses améliorations de ses comportements quotidiens.

« Depuis le retour du printemps, Moustache disparaît toutes les semaines, parfois pendant 2 jours ! », témoigne Sylvie, maîtresse d’un birman. Pourquoi certains chats sont-ils résolument fugueurs tandis que d’autres rentrent sagement à la maison tous les soirs ? Que risquent-ils et comment les garder près de soi ?

L’appel de l’aventure

Le chat a une vision extensible de son territoire. Il aime se créer des espaces à vivre pour chacune de ses activités : alimentation, repos, jeux, etc. Selon la liberté que vous lui accordez, et son caractère, votre chat étendra son territoire à votre jardin, votre pâté de maison, ou même à votre ville. S’il rencontre des obstacles sur sa route, le territoire d’autres chats par exemple, il fera des détours et partira toujours plus loin.

Qu’est-ce qui l’incite à partir ? 

Il s’ennuie à la maison ? Un voisin le nourrit ou l’attire ? Vous avez plusieurs animaux et il ne supporte pas la compétition ? Vous venez de déménager et il ne se sent pas chez lui ? Il est juste curieux et préfère aller voir ailleurs ? C’est un mâle non castré et des femelles habitent tout près ? Les raisons ne manquent pas pour que son esprit d’aventurier prenne le dessus.

Est-ce dangereux ?

Beaucoup de périls guettent malheureusement votre chat dès qu’il quitte votre intérieur douillet ou votre petit jardin : les voitures bien sûr, les voleurs aussi. S’il rencontre d’autres animaux, il peut contracter des maladies… d’où l’importance de vacciner son chat. Dans un environnement inconnu, en vacances ou après un déménagement, il peut également se perdre.

Des solutions ?

La stérilisation joue un rôle clé. « Depuis qu’il est castré, Pompon s’est calmé, il s’enfuit moins de la maison. Avant, il fallait parfois aller le chercher jusqu’au square. », nous confie Juliette, assistante maternelle à Dijon.

Mais cela ne suffit pas toujours, surtout si votre chat n’a pas été stérilisé dès sa première année. Moins votre compagnon aura été habitué ou autorisé à vagabonder jeune, moins il sera tenté de s’éclipser par la suite.

Plutôt que de l’enfermer à double tour, ce qui le rendrait malheureux, vous pouvez tenter de cloisonner le jardin. En dernier recours, vous pouvez opter pour un collier anti-fugue. Il envoie une décharge électrique si votre chat met une patte en dehors de la clôture. Mais peut-être a-t-il juste besoin de plus d’affection ou d’une nourriture plus attrayante ?

Quelques précautions à prendre

Tatouez votre chat ou équipez-le d’une puce électronique.Il sera plus facile à retrouver en cas de fugue prolongée. Passez-lui également une médaille d’identification autour du cou. Des voisins pourront ainsi vous prévenir de son passage chez eux. 

En cas de déménagement, n’oubliez pas de transmettre vos nouvelles coordonnées au Fichier national félin, le changement de résidence étant aussi une occasion de fuguer pour votre chat.

Laissez-lui un moyen de rentrer à toute heure. C’est souvent durant la nuit qu’il décide de rentrer. S’il trouve porte close, il repartira. Installez-lui donc une chatière pour faciliter ses allées et venues.

Les miaulements sont très peu utilisés pour communiquer entres chats mais sont plutôt réservés à la communication avec l'homme. Un chat qui miaule vous parle et vous demande quelque chose !

Les propriétaires de chats entendent miauler tous les jours et se demandent parfois ce que cela signifie. En réalité, lorsque nous partageons leur quotidien, nous comprenons assez bien la signification des miaulements. Le propriétaire d'un chat sait reconnaître les différents types de miaulements. Il sait par exemple si celui-ci veut sortir, s'il veut manger, si la demande est urgente, ou encore si elle est plutôt agréable ou désagréable. Le chat adapte d'ailleurs l'intensité sonore de ses vocalises en fonction des réactions de son propriétaire.  Il va par exemple miauler de plus en plus fort s'il ne reçoit pas de réponse à sa demande. Les appels urgents ont un son désagréable et auront tendance à durer plus longtemps, contrairement aux demandes décrivant quelque chose de plaisant qui seront plus courtes. Lorsque le chat est en colère ou sur la défensive, la tonalité du miaulement sera plus basse comparativement à un miaulement de salut amical qui aura une tonalité plus élevée. Parfois un stress, un problème de santé peut provoquer des miaulements excessifs chez certains chats. Le caractère inhabituel de ces vocalises vous alertera, parlez-en alors à votre vétérinaire.

La communication verbale du chat

Les chats possèdent une vaste collection de sons autres que le miaulement. On distingue le grognement, la trille (sorte de roucoulement miaulé), le crachat, le grondement de menace, le hurlement d'agression, le sifflement, le cri de douleur, le miaulement de la chatte en chaleur, celui du chat en rut et, bien sûr, le ronronnement. Les sifflements, grognements et cris sont émis lorsque le chat est effrayé et se sent menacé. Il va adopter une posture d'intimidation et émettre des vocalisations.

Le "chirping" ou "chatter", consiste en de petits cris en ouvrant et fermant la bouche, signe une excitation et frustration intense. Ce son est entendu lorsque le chat qui se trouve à l'intérieur de la maison regarde un oiseau par la fenêtre sans pouvoir l'atteindre.

Le ronronnement

Il est le son le plus apaisant et le plus attachant de nos compagnons. Il est produit par des contractions rapides des muscles du larynx. Cette communication est présente dès la naissance entre la mère et ses chatons. Il signifie la plupart du temps le bien-être de l'animal. Mais, attention, un chat stressé, malade, anxieux, peut également ronronner, comme pour se rassurer lui-même.

« Vanille n’est pas très câline… elle ne ronronne pas, elle ne cherche pas le contact avec moi et quand je la prends dans mes bras, elle se révolte toujours ! », se désole Nathalie. Qu’arrive-t-il à Vanille ? Est-il encore temps de l’apprivoiser ?

La tendresse n’est pas une marque de fabrique

Le chat est un animal indépendant et souvent câlin, mais pas toujours. Vous êtes peut-être timide, boudeuse, enjouée ? Votre chat aussi possède sa propre personnalité. Elle est différente de celle d’un autre chat ou de la vôtre.

L’apprivoiser en douceur

Ce serait dans la petite enfance que tout se jouerait. Un chaton habitué petit aux contacts humains et aux câlins serait plus sociable à l’âge adulte. Attention, il faut trouver la juste dose d’attention : ni trop, ni trop peu pour ne pas le dégoûter des caresses.

Votre chat a son caractère. Il sait ce qu’il veut ou ne veut pas. Il a son propre rythme de vie et c’est à vous de vous y plier... dans une certaine mesure, bien sûr. Lorsqu’il fait sa toilette ou se repose, mieux vaut ne pas le déranger. Dans le meilleur des cas, il vous ignorera. Dans le pire, surtout si vous insistez, il n’hésitera pas à vous griffer pour que vous reteniez votre leçon.

Etre à son écoute

Apprenez à repérer les moments où votre chat est disposé aux câlins. C’est facile. Par exemple, lorsqu’il se frotte contre vos jambes, il veut entrer en contact avec vous. Caressez-le ! S’il frotte sa tête contre la vôtre, le message est encore plus clair : c’est une demande expresse de câlins. Profitez-en !

Respecter son autonomie

Certains chats font preuve de sautes d’humeur. « Je caressai Diva, le chat persan d’une amie. Elle ronronnait mais tout à coup elle s’est retournée, m’a griffée et s’est sauvée ! J’en suis restée sous le choc. », raconte Alexia. Diva est un chat sociable : elle aime ses maîtres et les humains en général. Elle ne supporte simplement pas les contacts prolongés.

Les chatons sont particulièrement sujets à ces modifications de comportement. Ils doivent dormir près de 20 heures par jour et ne sont donc pas très patients, même quand il s’agit de câlins ! Pour éviter les coups de griffe, apprenez à repérer lessignes annonciateurs : son regard change ou s’obscurcit, ses pupilles se dilatent, il s’agite... Le temps des caresses est fini.

Saison des démangeaisons : votre chat n'en veut pas !

Les fortes démangeaisons sont une véritable cause de stress dont seules les personnes souffrant d'eczéma ou de psoriasis peuvent avoir une idée. Elles se manifestent par un besoin irrépressible de se gratter, qui conduit le chat à des écorchures parfois dramatiques, à cause de ses griffes. Le chat peut aussi chercher à se mordiller ou mordre franchement sa peau, de la même façon qu'on grignote un épi de maïs. Il n'est pas rare qu'avec ses dents et sa langue il s'attaque à ses poils, qu'il tire et arrache parfois par touffes entières.

Pas de puces pour mon chat

Les puces sont la cause la plus fréquente de démangeaison chez le chat du fait de l'allergie que leur piqûre provoque. Elles injectent un peu de leur salive dans la peau de leur hôte obligé pour s'y frayer un chemin et se nourrir d'un peu de sang. Cette salive déclenche alors une réaction allergique plus ou moins intense selon les chats.
Pour éviter cette douleur et ce stress, il est fondamental d'anticiper l'arrivée des puces, attirées par la chaleur et l'humidité, donc surtout présentes dans l'environnement d'avril à novembre.
Le traitement contre les puces fait généralement appel à des « spot-on », des préparations de très faible volume (environ 0,5 ml) que l'on dépose sur la peau, entre les omoplates (un endroit que le chat ne peut ni lécher ni atteindre, théoriquement, avec sa langue ou ses pattes). Une fois sur la peau, la substance insecticide et acaricide se répand grâce au film cutané et assure une protection pendant 4 à 5 semaines contre les puces.

Des allergies fréquentes

Si votre chat présente des croûtes ou de petites excroissances sur la peau, une visite chez votre vétérinaire s'impose, car c'est généralement ce qu'on appelle de l'eczéma (encore appelé dermatite miliaire). Elle se localise sur le dos, là où les chats aiment être caressés, mais là aussi où les puces élisent domicile. Au-delà du traitement anti-parasitaire qui devra être administré au chat et à tout l'environnement, l'allergie en elle-même devra être traitée soit localement avec des lotions dermatologiques soit avec des comprimés ou injections, souvent à base de cortisone, à laquelle les chats répondent bien.

Le pelage, un vrai miroir de son alimentation

Certaines démangeaisons, l'apparition de pellicules ou la modification de l'allure du pelage peuvent venir d'une alimentation de mauvaise qualité, inadaptée aux besoins de votre chat. On peut citer les allergies alimentaires qui se manifestent parfois par ce qu'on appelle un « hotspot » : une lésion d'apparition brutale, rouge suintante, sans poils et très prurigineuse.
Le chat a en commun avec l'Homme la particularité de développer de l'acné, uniquement sous le menton ou sur les lèvres. Il s'agit de comédons, correspondant à l'excès de kératine (une protéine constitutive du poil) qui s'accumule et soulève le bulbe du poil. Selon les chats, l'acné peut être très limitée (moins d'une vingtaine de très petites croûtes) ou au contraire être envahissante. Le traitement, dans ce dernier cas, fera appel à une antibiothérapie voire un traitement antifongique.

S'entendre comme chien & chat est une expression à laquelle la plupart des chats et des chiens aiment tordre le cou, en devenant les meilleurs amis du monde, grâce à vous et au respect mutuel de leurs particularités respectives.

Sacré bluffeur !

L'avantage des chats sur les chiens c'est qu'ils ont souvent le dernier mot. Même un tout jeune chaton est capable de faire grosse impression sur un molosse, juste en crachant et faisant le gros dos. Au bluff, le chat est le roi et le chien bat souvent en retraite au premier bruit. Néanmoins, si votre chien est arrivé avant le chaton que vous adoptez, il est prudent de faire les présentations à distance d'abord. Vous laissez votre chaton prendre ses marques, avec son bac, sa nourriture et sa polaire dans une pièce, de laquelle filtreront des odeurs et des bruits que votre chien identifiera parfaitement. Faites ensuite les présentations, et expliquez à votre chien les bonnes manières, à savoir ne pas bousculer d'un grand coup de museau votre nouveau compagnon félin. Contrairement au chat, le chien a besoin qu'on lui répète les messages, soyez donc pédagogue et patient.

Coin repas, le chien en bas, le chat en haut

Pour bien vivre ensemble, il faut que chacun puisse suivre son rythme biologique sans être contrarié par les autres. Or, autant votre chien est capable (et heureux) de ne manger qu'une à deux fois par jour, autant votre chat a besoin de faire beaucoup de petits repas, à chaque fois qu'il a faim. C'est donc essentiel pour le bien-être de tous qu'il ait accès à la bonne quantité de nourriture qui lui est nécessaire chaque jour – et pas trop ! – sans pour autant tenter (et parfois narguer !) votre chien. Comme les chats sont souvent taquins, il est possible qu'il goûte, par pure curiosité, les croquettes ou la pâtée de votre chien, mais il comprendra très vite que ce n'est pas fait pour lui.

Le plus facile est de lui octroyer une partie du plan de travail de votre cuisine, à distance du museau et des pattes de votre chien, capable de trésors d'ingéniosité pour une gourmandise. C'est d'ailleurs beaucoup plus agréable pour vous deux, car il peut alors vous faire des câlins sur le front, une façon fort sympathique de vous encourager à partir travailler le matin ou de vous accueillir le soir! Vous pouvez également si votre logement s'y prête, rendre possible à votre chat seulement l'accès d'une pièce fermée, grâce à une chatière, pour autant que votre chien ne soit pas, lui aussi, capable de passer par un tel trou de souris !

Chacun son domaine

Même si votre chat va souvent adorer occuper la panière de votre chien, qui la lui laissera bien volontiers, c'est important que chacun ait ses lieux de repos et d'alimentation distincts. 
Votre chat doit pouvoir à tout moment accéder à une zone de tranquillité parfaite, qui lui sera réservée, en hauteur de préférence. Cela lui permet de s'isoler, tout en pouvant, d'un œil, suivre les aller & venues ici-bas. Il peut y dormir en toute quiétude et s'abstraire quand il le souhaite des interactions avec votre chiot/chien ou vos enfants, s'il n'a plus envie de jouer.